お子様ランチ

ニンニク（蒜、大蒜、葫、学名：Alliumsativum）は、ネギ科（クロンキスト体系以前の分類法ではユリ科）の多年草で、球根（鱗茎）を香辛料として用いる。ガーリック（英語garlic）とも呼ばれる。日本ではニンニクやノビル（野蒜）など根茎を食用とするユリ科の植物を総称して蒜（ひる）と呼んでいたが、特にノビルと区別する場合にはオオヒル（大蒜）とも称した。生薬名は大蒜（たいさん）。語源は困難を耐え忍ぶという意味の仏教用語の「忍辱」とされる。5月頃に白い小さな花を咲かせるが、栽培時には鱗茎を太らせるために花芽は摘み取ってしまう。一般的に見かけるニンニクは分球ニンニクがほとんどであるが、一片種と呼ばれる中国のプチニンニクなどの品種もある。原産地は中央アジアと推定されるが、すでに紀元前3200年頃には古代エジプトなどで栽培・利用されていた。日本には中国を経て8世紀頃には伝わっていたと見られる。日本では仏教の思想にもとづき、江戸時代までは仏僧をはじめ公家・武士階級でも食べる事を禁止されていた。

update:2009年09月06日